Em contato com a diversidade do mundo
O projeto vidaliano se inscreve no programa de geografia de seu tempo, aquele que visa catalogar exaustivamente o estado mundo, os seus meios naturais, os usos de seus recursos por sociedades tradicionais ou industriais. Na Alemanha, no Reino Unido, na Itália, na Rússia e nos Estados Unidos, os universitários trabalham e se encontram nos congressos internacionais de geografia. Escolas de geografia, ditas nacionais, contribuem prioritariamente com o conhecimento de seus territórios (metrópoles e colônias), mas não ignoram seus vizinhos, aliados ou rivais. A maneira como ele se coloca nesse mundo, próximo ou distante, e que Vidal a exerce através de suas viagens, suas visitas e suas pesquisas, é representativa de seu tempo e testemunha também de sua personalidade.
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| Atlas général Vidal-Lablache, Mappemonde. |